В 1998 году Комитет по Культуре и Образованию Парламентской Ассамблеи Совета Европы, по рекомендации жюри Европейского музейного форума, принял решение наградить Красноярский музейный центр специальным ежегодным призом Совета Европы «За вклад в развитие европейской идеи».  

20 апреля 1998 года в Страсбурге состоялось торжественное вручение генеральному директору Красноярского музейного центра М.П. Шубскому приза ─ бронзовой статуэтки La femme eux beaux seines («Женщина с прекрасной грудью»), работы знаменитого испанского художника Хуана Миро. Также был вручен  почетный диплом и чек на сумму 33 тысячи французских франков.

Впервые этой чести был удостоен российский музей. В связи со знаменательным событием музеем была подготовлена выставка-акция «Миро в Сибири». Через год переходящая скульптура Миро покинула Красноярск и была вручена музею города Лилля (Франция).

Организаторы конкурса на лучший музей года ─ Европейский музейный форум ─ организация, действующая под эгидой Совета Европы. ЕМФ поддерживает в музейном мире новые идеи и веяния, выпускает журнал, проводит семинары и вообще является именно форумом, объединяющим живые музейные силы европейского континента. 

Обычно в конкурсе участвуют недавно созданные музеи или те, которые за последние два-три года радикально перестроили свою деятельность.  Победителем становится не просто хороший, но еще и необычный музей. Присуждая награду, эксперты оценивают не только коллекции и экспозиции, но и «атмосферу» музея, и личность директора, и то, как музей взаимодействует с городом и общественностью. Оценивать Красноярский музейный центр приезжал Патрик Грин, директор Музея науки и техники в Манчестере.

География конкурса на звание лучшего музея года обширна: практически все страны Европы. Российские же музеи впервые приняли участие. Из 60 кандидатов, претендующих на звание лучшего европейского музея 1998 года, семь были из России: Третьяковская галерея (Москва), Палаты бояр Романовых, филиал Государственного Исторического музея (Москва), Дарвиновский музей (Москва), Красноярский музейный центр (Красноярск), Владимиро-Суздальский музей-заповедник (Владимир), Ямало-Ненецкий окружной краеведческий музей  (Салехард), Детский музей (Ноябрьск).